Edgar Rice Burroughs (1875-1950) Novelis Amerika, terkenal berkat tokoh Tarzan ciptaannya, yang kemudian menjadi ikon budaya populer di dunia. Burroughs juga menerbitkan fiksi sains dan novel kriminal, dan sekitar 26 bukunya berkisah tentang manusia kera tersebut. Buku-bukunya, terutama petualangan Tarzan, masih terus dibaca hingga kini dan dianggap lebih menarik ketimbang versi filmnya.

Edgar Rice Burroughs lahir pada 1 September 1875 di Chicago, Illinois dari keluarga kaya. Ayahnya, George Tyler Burroughs adalah veteran Perang Sipil. Burroughs mengaku bahwa ayahnya pernah menjadi penasihat Kaisar Cina dan tinggal di Kota Terlarang sampai dia berusia sepuluh tahun. Burroughs memasuki beberapa sekolah swasta, antara lain di Michigan Military Academy, Orchar Lake (1892-1895). Dia bertugas di Kavaleri Ke-7 di Wilayah Arizona (1896-1897) dan Milisi Cadangan Illinois (1918-19). Selama periode ini dia banyak bertemu dan mendengar cerita-cerita orang-orang yang pernah bertempur dengan suku Sioux dan Apache. Setelah karir militer selesai Burroughs membuka toko kelontong di Pocatello, Idaho (1898) dan berasosiasi dengan American Battery Company, Chicago (1899-1803). Pada 1900 dia menikah dengan Emma Centennia Hulbert (mereka bercerai tahun 1934). Burroughs kemudian berasosiasi dengan Sweeetser-Burroughs Mining Company di Idaho (1903-1904), menjadi manajer departemen stenografi di Sears (1906-1908), partner dari agen periklanan (1908-1909). manajer kantor (1909), partner sebuah perusahaan dagang (1910-1911), bekerja untuk Champlain Yardley Company (1910-11), dan manajer System Service Bureau (1912-1913).

Sebelum menciptakan tokoh Tarzan, Burroughs banyak mengalami kegagalan. Karya pertamanya yang terjual adalah ‘Under the Moons of Mars,’ cerita serial pada 1912, memperkenalkan pahlawan tak terkalahkan, John Carter. Petualangan Carter kemudian dibukukan dengan judul A Princes of Mars (1917). Serial lainnya yang terkenal diantaranya adalah The Caarson of Venus, Pellucidar Tales, dan trilogi The Land That Time Forgot, yang terdiri dari ‘The Cave Girl’ (1925), ‘The War Chief’ (1927) dan ‘Apache Devil’ (1933). Cerita Burrough yang pertama kali sukses adalah ‘Dejah Thoris, Princess of Mars;’ yang muncul di All-Story Magazine pada tahun 1912. Beberapa bulan kemudian terbitlah novel terkenalnya, Tarzan of the Apes (1912), cerita seorang anak keluarga terpandang Inggris yang ditelantarkan di hutan Afrika sejak bayi dan kemudian berkawan dengan para binatang. Kisah Tarzan ini kemudian diikuti dengan 24 novel petualangan Tarzan lainnya. Pada 1913 Burroughs mendirikan penerbitan sendiri, Edgar Rice Burroughs Inc. Kemudian Burroughs-Tarzan Enterprizes dan Burroughs-Tarzan Pictures didirikan pada 1934. Dalam kisah novel-novel itu, selama karirnya yang panjang di hutan belantara, Tarzan bertempur dengan orang-orang Jerman, Jepang dan komunis. Selain novel petualangan Tarzan, antara 1912-1933 Burroughs juga menulis beberapa novel petualangan lain, diantaranya adalah Beyond the Farthest Star (1964), sebuah novel fiksi-sains tentang brutalitas perang.

Film Tarzan pertama diproduksi pada 1918, tetapi filmnya baru benar-benar populer setelah peran Tarzan dimainkan oleh juara renang Olimpiade, Johnny Weissmuller pada 1930-an. Semasa Perang Dunia II Burroughs yang berusia 66 tahun bekerja sebagai wartawan perang di Pasifik Selatan. Dia juga menulis kolom (‘Laugh It Off’) untuk Honolulu Advertiser (1941-42, 1945). Burroughs meninggal dunia pada 19 Maret 1950 di Encino, California, Amerika, saat sedang membaca buku komik di tempat tidurnya. Setelah Burroughs meninggal, antusiasme terhadap buku-bukunya memudar. Pada 1960-an Edgar Rice Burroughs Corporation berhasil membangkitkan minat baru terhadap karya sang pengarang ini. Dan sejak itu Tarzan banyak menjadi sasaran kajian akademik, dan bahkan ahli teori feminis mengkaji si Tarzan ini dengan serius. Pada tahun 1999 Waltdisney memproduksi film Tarzan dalam bentuk animasi dan mendapat sukses besar.